Highland-Perthshire Enduro

  Le 3 Mai ce tenait à Dunkeld le second Higland-Perthshire Enduro. Inscrit depuis un moi, j'était impatient de courir ma première course de l'année.
  C'était superbe ! Les trails était très technique et très raid par endroit, j'avais l'impression de rouler comme à la maison par endroit, un peu limite parfois. J'avais la banane à chaque arrivée de spéciale.
J'ai monté un petit résumé vidéo de cette journée, et vous pouvez aussi lire l'article du magazine Enduro-Mtb, écrit par Trevor, un gars que j'ai put rencontrer à la fin de la dernière spéciale.
Si vous cherchez, vous pourrez me trouver sur une photo de l'article, évitant de justesse de m'écraser devant le photographe !

  On the 3rd of May, the Highland-Perthshire Enduro was taking place in Dunkeld for the second year. 
I had registered for that race about a month ago and was looking forward my first race of the year. 
  The trail were great and steep, it felt like riding at home ! I had a big ear to ear smile at every stages bottom. To sum it up I did a small video with my POV footage of the day, and you can also read the article in Enduro-Mtb magazine, written by Trevor, a guy I had the chance to meet at the bottom of stage 4. If you search well, you'll be able to spot me in one of the picture, avoiding a face plant just in front of the photograph ! 


I advise to switch the quality to the maximum, which it's still not very good (720p) but improve the video a little.

Kirroughtree

A brand new café and bike shop welcome the visitor of Kirroughtree forest.

  Encore un trail center à coché dans la liste des bikeparks Ecossais ! Comme Glentress, Kirroughtree fait partie des 7 Stanes, un groupement de sept Trail centers dispatché le long de la frontière Ecosse-
Angleterre.
Une superbe journée, une température idéale et du soleil à peine interrompu par une petite pluie.
 J'ai commencé par la boucle bleu qui m'a permis de donner des conseils à Mel qui m'a accompagné.
Le sentier progresse dans une belle forêt, grimpe tranquillement, longe les pâturages de moutons et empreinte quelques routes forestières.

 Another Trail Center to tike off the list of scottish bikeparks ! As Glentress, Kirroughtree is part of the 7 Stanes, a group of seven Trail Centers along the scottish borders.
It was a cracking day, the ideal temperature and a shinning sun throughout the day. 
 The blue loop was a good start, I was able to give tips and advises to Mel who was riding with me that day. The climb is not steep and go through a nice forest, alongside sheep fields and some quiet forestry road.

Blue sky with a wee bit of clouds, believe it or not we are in Scotland ! 

 Je m'attendai à une belle descente après la montée, histoire d'apprécier pleinement tous les efforts de la monté. Mais ça c'est révélé plutôt plant et long, avec peu de section amusantes. Frustré par cette bleu, je décide de faire la boucle rouge après le pic-nic.

I was expecting a kind of summit, were the trail would start to go downhill and we could then enjoy the gravity potential we had work during the uphill, but nothing like it. The downhill is very flat and long, with very little interesting section. Still looking for some adrenalin, I decided to go on the red loop after the lunch break.  

Can you believe it ? Having an
 after lunch nap under the sun ... in Scotland ! 

 Arrivé au point le plus haut de la boucle rouge, toujours plus avide de ride, j'ai continuer sur la noire, et encore plus haut et toujours plus haut. Tous mes espoirs de descente d'anthologie ce sont effondré lorsque après 5 min de descente sur des trails sympatique, je me suis retrouvé à rouler sur une piste forestière ... À partir de ce moment, la descente se révèle être une succession de petit section pentue, suivi de faux plat montant ou de grosse grimpettes assassine.

  Up the highest point of the red loop, still hungry of more riding, I kept climbing the black loop. All my wishes of an epic downhill were annihilated when after 5 min of Downhill I found myself on a forestry road ... From that point, the track consisted of small downhill sections followed by a long flat or short but killing climb. 

Fairy tail forest and sunshine at the top of the blue trail

I can testify that this picture has been
taken in Scotland

  En conclusion, c'est sans doute le trail center que j'ai le moins apprécié au niveau des trails et de la topologie. Pas assez de descente, et techniquement un peu trop facile. Je ne conseille donc pas ce spot à un rider expérimenté en quête d'adrénaline, la boucle noire peu présenter un intérêt de part ça longueur et ces paysages. En revanche, c'est la destination parfaite pour une sortie avec des débutants, les sentiers faciles leurs donneront de bonne première sensation, sans trop de frayeur.

  All in all, it's probably the trail center that I didn't enjoy the most. Not enough downhill and to easy on the technical stuff. I would not advise this place for an experienced and skillful rider, but the black loop can be interesting because of it's length and scenery. however, it's the perfect place for a ride with beginners, the easy trail will give theme confidence and good sensation, without too many fright. 


 A big thanks to Mel for driving me down there, a good day on the bike and some good fun too !

Some technical feature on the red-black loop
make it a bit more challenging 

Carron Valley

 Melina et Scot m'ont emmener découvrir un autre "Trail Center", certainement un des plus proches de Glasgow, et le plus accessible depuis la ceinture centrale, Carron Valley.
 L'esprit de ces trails centers est vraiment de rendre accessible et agréable le vélo au plus grand nombre. Un rider à la recherche de pente et de trails très technique ne sera pas comblé ici.
 En revanche, un débutant peu progresser et trouver la confiance requise en vtt, pendant que un pilote plus expérimenté peu trouver à s'amuser avec un peu plus de vitesse, en travaillant la technique sur les sauts et les nombreux rollers.

 Melina and Scot took me to another trail center, Carron Valley. Probably the closest to Glasgow and the central belt. 
 Those trail center are made with the idea of making MTB possible and easy for most. Experienced riders searching for technical and gnarly trail wouldn't be satisfied. 
 On the other hand, a beginner will find those trails easy and good to improve and gain confidence on the bike, while a more experienced rider would be able to have fun with more speed, using the jumps and rollers on the tracks to work on the technical aspect of the ride. 

Scott, Melina and Me at the top of the climb ... One of theme is not so used to the weather ! Guess who ?

 Il n'y a qu'une boucle à Carron Valley, d'environs 6-7km. Deux tours sont à envisager pour rentabiliser le déplacement. Il est possible de refaire juste les portions que l'on préfère.

There's just one loop at Carron Valley, about 6 to 7 km. Two round of it make the drive over to Carron worth it, and it's possible do do laps just on your favorite part of the trail. 

 Melina avait apporté les chaufferettes pour se réchauffer de la météo Ecossaise. Entendez par la un whisky, et un bon en plus de ça : un Bowmore 'Darkest', 15 ans de vieillissement, fini dans un tonneau de Xerès.

    

 Melina had brought the heaters to warm up from the Scottish weather. I mean by that, a whisky : a Bowmore 'Darkest', 15 years old, finished in a sherry cask.

Cheers !!! 

Gulp ! Best way to warm up before hitting the downhill ! 

 Voilà, en résumé un petit trail center sympa, où j'ai bien rigoler avec mes deux guides Ecossais. Bravo à eux pour m'avoir supporter !

 All in all, a good day and a good place, where I had a very good time with my two scottish guides. Congratulations to them both, for bearing with me ! 

More adventures and whiskeys soon ! 

Old Kilpatrick Hill

Une météo et une température digne d'un moi de juin ma permis de ressortir le vélo et le bonhomme. Je suis aller faire un tour dans le Dumbartonshire, sur les collines surplombant le village de Old Kilpatrick, selon une légende, ce village serait le lieu de naissance de St-Patrick; le patron de l'Irlande.
Une multitude de chemin ce croisent sur ces monts, pas un seul n'est balisé. Mais avec beaucoup de chance et un peu de jugeote, je suis tombé sur un superbe trail, qui descend à travers les fougères et la mousse, et est épicer par quelques sauts et marches le long du parcours.

A nice weather and temperature has finally managed to get me out again with my bike. I went riding in the Dumbartonshire, on the hills above the village of Old Kilpatrick, according to a myth, this could be the birthplace of St-Patrick, the patron saint of Ireland.
Many trails cross each other up there, and note a single one is marked or indicated. But with some luck and guess, I ended up on a terrific trails, going down trough fern and moss, and some nice feature like jumps and drops are spicing the run in the most pleasant way.

Late Winter Ride - St-Patrick was a mountain biker ! from Guilhem Mobé on Vimeo.

Click on the pictures to enlarge

I Love Life ... On My Bike !

Fair City Enduro - Perth

Avec Nicolas, un amis qui passe un an d'étude à Edimburgh, nous avons participé à notre premier enduro Ecossais. Voici la vidéo et les photos de ce super week-end.

Le temps est resté menaçant, mais la pluie n'est tombé que au moment du podium

La vidéo

Enduro,Whisky & Halloween

Au sommet de Kilnou Hill, c'est pas très haut, mais plein de potentiel !

Surprise : le ravito est payant !
( pour 40£ l'inscription, on trouve ça limite )

Notre super campement, des vrais scouts.
On avait même les toilettes chimiques à 2m.

Mais ou est Charlie ?!
( mordu par un loup garous il semblerait )

La princesse Peach essai d'échapper à Charlie qui s'est
transformé, incapable de résister à l'appelle de la pleine lune

Mais Mario est là pour la sauver !

Heureusement, tout est bien qui fini bien !
Le plombier a sauver la princesse ( ça sonne bizarre dit comme-ça ... )

Glentress Ride n°2 : Nicolas & Guilhem ride the Scotland

Enjoy the vid from our last ride in Glentress Trail Center !

Glentress Ride n°2 - Guilhem & Nicolas ride Scotland from Guilhem Mobé on Vimeo.

Day trip : Isle of Arran

Une envie de nature, de vélo et de découverte. Un rapide coup d'oeil sur une carte me fait découvrir cette ile très proche de Glasgow, c'est l'ile la plus au sud d'Ecosse.

Une petite idée de la situation de l'ile

Il faut moins de 50 minutes de trains jusqu'à Ardrossan, le départ du ferry, qui met également environs 50 minutes pour arriver à Brodick. Le total des couts de transport allé et retour dans la journée ne m'auront pas couté plus de 23£. C'est donc un super bon plan pour s'évader à la journée depuis Glasgow.

Organisation du trip : carte 1:25000, guide du routard et internet

Après quelques investigation internet, je trouve un itinéraire sympa, il consiste à remonter le Glen Sannox jusqu'à un col pour replonger dans le Glen Rosa qui me ramènera sur Brodick.

"Def wikipédia : Un glen est une vallée longue, profonde, en auge, d'origine glaciaire. 

Une rivière peut couler au fond de la vallée."

Je regarde la météo et je décide de m'y rendre le mardi car c'est grand soleil annoncé pour deux jours !

Je vous laisse apprécier l'exactitude des prévisions météo dans le petit montage que j'ai réalisé.

Arran Isle - MTB day trip from Guilhem Mobé on Vimeo.

Un petit air de Bretagne que je connais bien. 

cliquer sur l'image pour agrandir

Glen Sannox

Holy isle et sa baie

Ben Nevis : la vidéo

Edit vidéo de mon ascension du Ben Nevis. Enjoy !

Ben Nevis : hike a bike to the top from Guilhem Mobé on Vimeo.

Vidéo : First ride at Glentress

Voici le montage des cams embarquées de ma première journée à Glentress début septembre. Enjoy !

First ride at Glentress from Guilhem Mobé on Vimeo.

Fort William - Day 2

Suite et fin de mon trip à Fort William :

Le mercredi soir, après ma dernière descente je me suis dirigé vers le "Ben Nevis Inn & Bunkhouse", un restaurant et gîte qui ce trouve à l'entré de la vallée de Glen Nevis. Les dortoirs sont complètement vide, à l'exception d'une autre personne. L'endroit est très sympa, les lits sont confortable, les douches chaudes et il y a tout le nécessaire pour ce faire à manger. 

Après une bonne nuit réparatrice, je décide de gravir le Ben Nevis, en effet, le gîte se trouve au départ du sentier qui mène au sommet le plus haut de Royaumes-Unis. Culminant à 1343m, il n'est cependant pas si facile à atteindre car le départ est pratiquement au niveau de la mer (15m d'altitude environs). Les 100 premiers mètres d'ascension ce font sur le vélo, mais le terrain accidenté et le sentier raide m'oblige à porter le vélo sur les 1200m restant avec le vélo sur les épaules.

La vallée de Glen Nevis : un prochain trip à Fort William devrait me permettre d'explorer les magnifiques paysages qui s'y cachent

C'est un itinéraire très fréquenté par les locaux et les touristes. Ils étaient tous surpris de me voir monter avec le bike sur le dos, mais ils étaient encore plus dubitatifs à l'idée que je descende tout sur le vélo. 

Le chemin devient très rapidement impossible à grimper sur le vélo, même à la descente la tache n'est pas évidente.

Ce successions de marches interminables
vont être douloureuses à la descente

Le chemin s'étire derrière moi, je n'ai encore
pas grimper la moitié du chemin

Avec le sourire !!

Il m'en reste encore long, et je ne me dirige pas vers le beau temps

Après 2h45 de grimpette,  j'atteins enfin le sommet qui est complètement dans les nuages, je ne vais pas m'attarder pour la vue.

Mon vélo est trempé par la condensation, le vent souffle fort et on n'y voit plus à 30m

Enfin le sommet ! Je suis l'homme le plus haut des Royaumes-Unis
Les Highlands offrent vraiment des paysages spectaculaires
...
quand on peut les apercevoir !

   Il se met à pleuvoir juste quand je commence à descendre. La descente est géniale, je la savoure pleinement après avoir monté mon vélo sur l'épaule tout ce chemin. Au milieu de la descente je décide cependant de prendre un itinéraire différent et d'aller explorer d'autres sentiers ... MAUVAISE IDÉE ! Je me suis retrouvé sur un sentier de moutons qui remontait une combe interminable. C'était impraticable sur le vélo. J'ai beaucoup juré et pesté, tout seul au milieu de la montagne et des nuages, mais pas question de faire demi-tour. Je retrouve finalement un sentier descendant et ludique qui me ramène au-dessus des pistes de cross-country que j'avais parcourues la veille. 

  Je suis trempé, et je ne me suis même pas rendu compte du moment au j'ai commencé à l'être. Je croise un autre courageux qui est en train de commencer sa sortie, sous la pluie. Ici, il ne vaut mieux pas être trop regardant niveau météo. Je passe :  "Hi there !" et je me rends compte seulement à ce moment qu'il s'agit de Joe Barnes, l'Écossais des Dudes of Hazzard. Mince, loupé ! J'aurais dû faire demi-tour et lui demander de me faire découvrir ces spots secrets ! Il doit connaître les meilleurs coins ici ! 

  Je finis dans la vallée, mouillé jusqu'au os, je décide de faire un crochet par le gîte de la veille pour me mettre au sec et au chaud en attendant le train qui me ramènera à Glasgow qui part à 19h50.

Petite visite rapide de la rue Principale de Fort William en attendant le train

Le soleil a daigné montrer le bout de son nez en fin de journée, comme à son habitude.

Fort William - Day 1

 Comme prévu, le réveil fut très dur. Après avoir embarqué, je ferme les yeux rapidement pour les rouvrir au milieu des montagnes et des Loch ! Magique ... si ce n'était pour tous ce brouillard et cette petite pluie appelé "mist" ici qui voile le paysage ...

 J'arrive enfin à Fort William. Je descends du train pour tomber sur les écoliers de Poudlard qui prennent la locomotive magique pour leur école ... si si, regardez :

Le Poudlard-express

 Bon Okay ! Ce ne sont pas les apprentis sorciers qui montent dans ce train, mais il s'agit bien du même qui aurait servi pour le tournage du film. Il est possible d'embarquer et d'emprunter à son bord une ancienne ligne de chemin de fer qui traverse des paysages magiques ( ils ont aussi utilisé ces décors pour le fameux film ). 

Même les wagons rappellent le film

 Je prends la direction de Nevis Range, la station de ski de Fort William. C'est ici que se déroule tous les ans la coupe du monde de VTT. Un petit coup d'oeil aux tarifs des remontés mécaniques me donne des sueurs froides ... 30£ le forfait journée, avec seulement deux pistes accessibles ... OUCH !       Bon, c'est la première fois que je suis ici, en plus de ça les remontées vont fermer jusqu'à la saison de ski le week-end prochain donc je n'aurais pas d'autres occasions avant l'été prochain. Je me paye donc le forfait de VTT le plus chère de ma vie, et c'est partie ! 

Encore dans les cabines, je commence à regretter mon investissement lorsque je me retrouve dans un brouillard à coupé au couteau, on ne voit même pas les cabines de devant et derrière ! Heureusement, ici le vent est maître et fait rapidement partir ce vilain nuage, et je peux admirer la piste de DH que j'ai regardée tant de fois lors des retransmissions de la World Cup. 

Ambiance humide sur la piste de la World Cup 

 Je commence par descendre cette piste mythique. Le haut est assez ludique, mais arrive rapidement dans du gros caillou cassant et technique, lors des courses le choix de la trajectoire doit être très déterminant, car des cassures et des "rock section" précèdent pratiquement chaque virage. On arrive ensuite sur du boulevard large et raide type gros vélo, gros pneu et grosse paire de ** si on veut lâcher les freins. Perso dans cette partie, je commence un peu à râler, mais je me fais rapidement interrompre par une portion très humide qui pourrait rentrer dans la catégorie "bain de boue et balnéothérapie". Heureusement on arrive rapidement sur le "River gap" et les énormes jumps de la fin du parcours. 

Là, tout est question de vitesse, pour réussir à sauter toute la longueur de ces sauts, les types doivent arriver à mach blinde !! J'imagine bien les tirs que les mecs prennent. Tout les mecs que j'ai vue sauter ces sauts quand j'y étais reposaient sur le plat ... 

 Deuxième descente je pars sur la descente rouge, le profil semble beaucoup plus à mon gout ! 

La partie haute est un régal, un shore interminable permet de prendre une vitesse de fou quand on n'a pas trop peur de sortir ( il suffit de ne pas trop y penser et de serrer les fesses ). 

On enchaîne sur une "rock section" cassante mais hyper fun, du moins à mon gout ! Grand speed dans les courbes, les bras et les jambes souples, le buste fixe dans les parties cassantes. Un régal !

 Ensuite vient la partie "bain de boue et balnéothérapie" de cette descente. Ils ont construit un long skinny en planche pour traverser la marre de boue, je ne suis pas super confiant et je n'ai surtout pas envie de mettre la roue en dehors et de finir la tête la première dedans !  

 La fin, on ne va pas en parler, trop décevante, rien d'intéressant. Quand ils ont construit la piste ils ont dû en avoir marre. ils ont alors bricolé la suite histoire de rejoindre les remontées je pense. 

 J'ai testé pour la première fois Strava, une application qui utilise le GPS du smartphone et googlemaps pour se chronométrer sur des sections de descente de monté ou sur toute la descente. Bonne première expérience puisque je fais le quatrième temps sur plus de 250 personnes sur la partie haute que j'affectionne tant ! Je ne connais pas les autres noms sur les listes fournies, mais ça fait plaisir quand même. 

Le soleil a même montré son nez en milieu de Journée.
En dessous des cabines on voit la descente de la WC, au second plan à gauche c'est la rouge.

  Après trois tours sur la rouge j'en ai eu marre, alors j'ai sorti la carte et j'ai fait mon "chien de talus" en quelque sorte, à la recherche du moindre truc qui ressemble à un trail sympa. J'ai découvert plein de single track cachés, techniques, boueux, secs, rocailleux, etc. C'est dommage que tous ces bijoux ne soient pas indiqués ni balisés, de plus de nombreuses coupes de bois m'ont empêché d'atteindre certains départs, ou même coupaient le chemin ... Pas toujours très drôle d'escalader les arbres tombés avec un vélo ... 

 En fin de journée, j'ai rejoint le Ben Nevis Inn, ou j'ai passé la nuit dans un lit très confortable au milieu d'un dortoir quasiment vide. 

 J'ai pris le temps de tourner quelques images, le montage est presque terminé. Je post ça très vite.